「沼津公園」としてオープンした千本浜公園。入口の歴史ある石柱の話
ライター：
のんべえ@ぬまつー
のんべえ@ぬまつーどうも、のんべえです。
今日から５月。
平成から令和に元号が変わったのが、ちょうど３年前の今日でした。
３年前は１０連休でしたね。
僕はその日、横浜スタジアムで大貫投手を見ていました。
今シーズン、投球内容は悪くないものの勝ち星に恵まれない大貫投手。
今日のヤクルト戦で先発予定です。
お天気が心配ですが、好投を期待したい！
そうなんです。
遠出の予定も立てづらいので、昨日の晴れ間に近場を散策してきました。
せっかくなので沼津らしいトコロに行こうと思い、
向かったのは千本浜公園。
千本浜公園・千本浜海水浴場は、かつて沼津観光のメッカでした。
海水浴場の周辺には旅館が建ち（もっとも有名なのは千松閣）、
市民プールや水族館もあったといいます。
市営水族館（出典：沼津市フォト＆ムービーライブラリー）
市街地から海水浴場に向かう道、通称「千本浜道」を下っていきましょう。
右に行くと千本プラザ、
左に行くと海水浴場や若山牧水記念館に続く三叉路がありまして。
そこに建っている石柱がこちら。
「沼津公園」。
千本浜公園でなく、沼津公園。
ここは沼津を象徴する場所だったんでしょうね。
裏に回ってみると、明治４０年１２月１日開園とあります。
今を遡ることちょうど１１４年と５カ月前のことです。
日数にすると４１,７９０日前(笑)。
お天気が災いして影がかぶっちゃってますが、
西園寺公望！
のちの公爵、日本の元老の一人、高名な政治家・教育者です。
すごい人が揮毫した石柱なんだなあと感心しつつ、素朴な疑問が。
西園寺公望って沼津と関係あったっけ？
東京からほど近く、気候が温暖で風光明媚な沼津は、西郷従道、大山巌などの名だたる政府要人が別荘を構え、明治２６年には御用邸も造営されています。
沼津御用邸記念公園（出典：沼津市フォト＆ムービーライブラリー）
しかし、西園寺公望の別荘といえば、興津（静岡市清水区）の坐漁荘が有名で、沼津との縁についてはピンときません。
沼津市ホームページに沼津公園開設の解説が載ってましたが、西園寺公望書の石柱とあるのみ。
調べてみると、西園寺公望は沼津が好きで、よく前述の千松閣に滞在していたそうなんですね。
西園寺専用の別館まであったとか。
そして、今の沼津港と港口公園の間あたりに別荘用地も求めていたそうです。
実際、別荘建設に着手したらしいんですが。
工事中の大正３年８月、２度も台風が襲来。
工事は中断し、沼津の別荘を断念して興津に坐漁荘を構えてしまったそうです。
なんとももったいないお話ですが、
それから１９年後の昭和８年、すぐ東で沼津港が開港します。
現在の沼津港内港。画像下部が件の別荘予定地。
（出典：沼津市フォト＆ムービーライブラリー）
もし大正３年に台風が来なかったら…
西園寺公望の別荘が沼津に建てられていたら…
沼津港が今の場所に建設されていたかどうか。
ひょっとしたら今のにぎわいはなかったかもしれませんね。
歴史は偶然の積み重ね。
今をポジティブに受け止めるのが一番ですが、たまには歴史の「もし」を楽しんでみるのも一興です。
参考文献１：
沼津市博物館紀要第２０号（１９９６年）「沼津の町並みの移り変わり」川口和子
参考文献２：
＜懐かしの立命館＞西園寺公望公とその住まい 後編
〔2015年12月10日 立命館史資料センターオフィス 久保田謙次〕
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